与太平天国的文书往来

　　太平天国运动爆发后，英国等列强本来采取观望的态度，但随着太平军占领上海、南京等通商口岸及长江沿线地区，严重危及到了英国的商业贸易，如何与太平天国当局交涉非常考验英国驻华使领的智慧。笔者在英国国家档案馆查阅档案时，偶然发现3份1853年英国驻华商务监督、香港总督文翰致东王杨秀清等人的公文副本，虽不能探明英国驻华外交部门与太平天国当局文书往来的全貌，但也颇能反映英国驻华外交人员“中国化”的程度。

　　文翰的这3份公文选择了“移文”这一文体。何新华在《清代朝贡文书研究》一书中将檄谕、移文归入下行文书一类。何的研究认为，清代外交檄谕、移文主要用于与未通贡国家之间的往来，除了用以通告事项外，在双方出现冲突、误会时，也可动之以情晓之以理，表明己方的严正立场。这类文体发文的主体是清政府地方长官，而非中央政府，“一方面因为外国与中国没有建立正式的朝贡关系，另外也有限制冲突规模、为以后转圜预留余地之意”。

　　据此我们很容易得出如下的推论：文翰(或者其翻译官等助手)对于“移文”的特点及适用对象是了解的，之所以选择移文这一文体而不用照会这种平行文体，一方面是因为英国与天平天国方面没有建立正式的外交关系，相反英国与太平天国的敌对方清政府有着正式的外交关系;另一方面，英国虽然一度在清政府与太平天国之间保持中立的态度，意在避免卷入双方的纷争，但太平天国的占领和封锁严重威胁了英国在长江沿岸的贸易，必须给予太平军一定程度的震慑。