“画绝”之大成者

　　论其“画绝”，顾恺之确实是一位天才画家。当年，顾恺之20岁左右，其父顾悦之在朝中任尚书左丞，家住江宁(今南京)瓦棺寺邻近，正巧时逢瓦棺寺劝募建院。为此，顾恺之为瓦棺寺建院募捐，制作维摩诘像岩画，由此一鸣惊人。唐代画家张彦远的《历代名画记》引《京师寺记》载：“兴宁中，瓦棺寺初置，僧众设会请请朝贤鸣刹注疏……长康(顾恺之)曰：宜备一面，遂闭户往来一月余日，所画维摩诘一躯，工毕将欲点眸子……及开户，光照一寺，施者填咽，许久得百万钱。”清楚明了，顾恺之是一个早熟的画家。

　　显然，顾恺之在制作瓦棺寺岩画之前，他的绘画天分早已具有，不然也轮不上他制作维摩诘像岩画。当然，顾恺之的天分也得到贵人相助，特别是他勤于为政治名人画像，为他在日后的艺术成就上奠定了根底。其间，东晋闻名政治家、军事家谢安对他非常赏识，称誉他的绘画为“苍生以来，未之有也”。这一点，我们从散见于唐宋时期的文字记载中，他为政治名人画像的画迹甚多。如《司马宣王像》《谢安像》《桓温像》等。据此可见，顾恺之最拿手的是制作人物像，并且都是为政治名人画像。从这一点来知道，顾恺之在官场社会中的活动能力非单纯画家能比。