西藏先民的珠宝开采

　　西藏先民开采玛瑙矿石，然后加工磨制成扁圆、细橄榄等形状，又在珠体上用矿、植物颜料绘以各种宗教图案。有人认为天珠的制作全过程中须由高僧活佛念佛诵经，而后经开光、佩戴、加持。此说值得考校，因为相对古代大量制作的工艺天珠，不可能制作天珠的每个步骤都有高僧诵经加持，只能是它制作完成之后在漫长的流转岁月中被其主人送至高僧处开光、佩戴、加持，然后方成灵物。用古工艺制成的天珠被称为“至纯老天珠”，极其珍贵，是藏家追寻的目标。

　　同所有的古玩艺术品一样，工艺天珠也面临一个“断代”的问题，新工艺天珠自不必说，所谓“断代”是针对古工艺天珠而言。因缺少时代特征的标准器以及制作工艺的失传，古工艺天珠的断代很难，有经验的专家只能大致推算其年代。