扬州盐商或许盐官中的高文明实质

　　扬州盐商中本地人较少，以陕西、山西、浙江、江西、湖南及安徽等地商人为主。这些富甲全国的盐商给人的形象多是“侈服御居”“声色好玩”“穷奢极靡”，但其实他们的财富于物质享受之外也用于园林、旅程、桥梁、古刹、会馆等公共设施制造，用以报效皇恩、勾连官府。如徽州大盐商马曰琯早年出资建筑公路，鲍志道曾出资修造古虹桥，汪应庚曾建石桥，等等。扬州知名的三大书院安靖书院、梅花书院、广陵书院均由盐商出资构筑。这些书院往往“院中之树木植焉，而桃而杏，而松而竹，而杂卉，而山石之类，匠构天然”。乾隆之后，书院愈加园林化，且构景增多，不乏儒雅之气。扬州盐商或许盐官中文明实质较高的“上焉者”(民国《歙县志》)，通文史、金石书画，本身就是文人学士，如曹寅、马曰琯、马曰璐、安歧、江春、江昉、汪懋麟、程晋芳等人。曹雪芹的祖父曹寅在担任江宁编织兼任巡视两淮盐务督查御史期间，早年奉旨刻制《全唐诗》估计九百卷。雍正年间的大盐商马曰琯、马曰璐兄弟则在家中置有刻印坊，刊刻有《说文解字》《广韵》《玉鉴》，以及朱彝尊《经义考》等重要刊本。