隐逸志与田园情

　　文艺的母体是实践的日子与长远的文明。大凡某种体裁能孳生赓续、经时不蔽，必因其与人之生计朝夕与共、道理互参。这些与实践日子休戚相关的事物，渐融入文明史的清流。与人日常相伴的动物、牲畜形象很早就成为了文学和艺术创造的常见体裁，进入图画、诗词等多种艺术形式，与人类日子联络紧密、作为“牲畜”之一的牛即在其间。

　　一般来说，回想美术史上某种画题或某类形象的源流，多从画史典籍与画迹传达中寻觅出处。牛的形象，在远古陶器、周秦的青铜器、玉制品及汉画像石等处已可寻迹，再至魏晋六朝正式走进文人绘画。如学者所言：“马和牛自古以来便是十分盛行的绘画体裁，因为他们分别代表着帝王的天和世俗的地。从标志意义上看，活络、聪明和英勇的马通常是与巨大的文人、超卓的官吏和为国效能的王公贵族联络在一同的，而水牛则能引起人们对田园隐逸日子的遥想。”(杨新、班宗华等《我国绘画三千年》)张彦远《历代名画记》记载文人绘画中的牛图始于魏晋，有史道硕的《牛图》、戴逵的《三牛图》等。如这一时期的陶弘景，因其兼为文学家与道教思想家，他笔下的《二牛图》天然蕴涵了希慕隐逸的主题寄寓。